Ce n'est pas une crise cardiaque

On confond souvent arrêt cardiorespiratoire et crise cardiaque (infarctus du myocarde). Une crise cardiaque augmente le risque d'arrêt cardiorespiratoire et donc de mort subite, mais les deux événement sont différents. Les deux ont leur origine dans des problèmes cardiaques mais les facteurs de risque, les options thérapeutiques et les issues ne sont pas les mêmes.

Anatomie d'une crise cardiaque

Une crise cardiaque est causée par un problème de circulation ou de
"plomberie" : une ou plusieurs des artères conduisant le sang au cœur se bouchent. L'oxygène du sang ne peut plus atteindre le muscle cardiaque (myocarde), lequel se nécrose.

Cette altération du muscle cardiaque peut perturber le système électrique du cœur. Or un dysfonctionnement du système électrique du cœur peut engendrer des arythmies dangereuses rapides qui peuvent provoquer un arrêt cardiorespiratoire et la mort subite.

Anatomie de la mort subite
À la différence de la crise cardiaque, l' arrêt cardiorespiratoire est causé par un dérèglement de l'activité électrique du cœur. Il survient lorsque les cavités inférieures du cœur (ventricules) sont agitées par des mouvements rapides et irréguliers (fibrillation ventriculaire) ; elles tremblent au lieu de se contracter. Ce tremblement désordonné des ventricules rend le cœur impuissant à effectuer correctement son travail de pompe et à alimenter le corps et le cerveau en oxygène.
En quelques secondes, la victime perd conscience et son cœur cesse de battre. Seule une prise en charge immédiate avec réanimation cardiopulmonaire (RCP) et défibrillation externe peut empêcher la mort par arrêt cardiorespiratoire. Après une mort subite, chaque minute sans traitement réduit les chances de survie de 10% et un traitement d'urgence doit être dispensé rapidement pour empêcher la mort.
Si vous ou l'une de vos connaissances avez survécu à une crise cardiaque, il est essentiel que vous connaissiez les facteurs de risque de la mort subite .Pour prévenir la mort subite par arrêt cardiorespiratoire, un cardiologue prescrit souvent un traitement médicamenteux qui régularise le rythme cardiaque ou un dispositif médical implantable qui rétablit automatiquement un rythme normal par un choc électrique. En cas de mort subite, il est possible de sauver des vies en intervenant très rapidement pour éviter le décès du patient. (voir la chaîne de survie).